«La terre danse ici, monsieur, c'est un quadrille de la nature.» C'est en ces termes que s'écria le conducteur d'Arthur Buies sur le chemin Neigette en provenance de Saint-Anaclet et en direction de Saint-Donat en 1890. 121 ans plus tard, je souhaite partager avec toutes les familles donatiennes présentes et futures, de même qu'avec les visiteurs, un pan de notre jeune histoire. Je convie mes concitoyens et mes concitoyennes à apprécier le chemin parcouru et à raffermir leur sentiment d'appartenance local, rural, régional et national en cette ère d'individualisme et de mondialisation néolibérale.
Je vous offre gracieusement sur le site Internet de la municipalité au http://www.saintdonat.ca/decouvrir-saint-donat/histoire-patrimoine/monographie-de-saint-donat-de-rimouski une étude détaillée, faite avec professionnalisme et convenablement illustrée, couvrant les débuts de notre coin de pays, de la préhistoire amérindienne à 1890. Les connaissances véhiculées par l'ouvrage prennent solidement appui sur les écrits antérieurs disponibles, mais reposent principalement sur l'examen minutieux d'une foule de documents jusqu'ici méconnus ou peu utilisés. De précieuses informations recueillies çà et là que j'ai accumulées dans mes cartons depuis une décennie. En ce sens, on peut parler d'un renouvellement significatif des connaissances relatives au passé donatien. J'ai voulu ce document à la fois scientifique et populaire, instructif et agréable. À vous de juger.
Cette monographie, qui découle de mon mémoire de maîtrise, devrait éventuellement se prolonger jusqu'à notre époque. Le récit n'étant pas parfait et sans bornes, il s'y glisse certainement des erreurs et des omissions. Veuillez m'en aviser, il me fera plaisir d'y apporter les corrections et les additions nécessaires. Je reste, en définitive, seule responsable du contenu et de l'orientation du texte.
Tous ceux qui, de près ou de loin, m'ont rendu service pendant l'élaboration de ce travail de synthèse trouvent ici l'expression de ma reconnaissance. Je tiens à remercier de façon toute spéciale MM. Patrick Legoupil et Gil Bérubé pour l'aide apportée en fin de projet. Ils ont fait en sorte que le résultat d'un travail exigeant, accompli discrètement et sans financement, soit accessible en un clic de partout sur la planète!
Bonne lecture
